A fejfájás közismerten gyakori, már-már mindennapinak számító tünet, illetve betegség. Hajlamosak vagyunk bagatellizálni a problémát: á, nincs semmi bajom, csak fáj a fejem. Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) felmérése szerint azonban sajnos a fejfájás az egyik legalulbecsültebb népegészségügyi probléma.
A fejfájásbetegségek, vagyis főként a migrén és a tenziós fejfájás az emberi faj leggyakoribb betegségei közé tartoznak: világszerte a felnőtt népesség felének-háromnegyedének fájt a feje legalább egyszer az elmúlt évben.
Hat meglepő adat a fejfájással kapcsolatban:
- Földünkön minden körülbelül harmincadik felnőttnek havonta legalább 15 napig fáj a feje. Vagyis több fejfájós napja van, mint fejfájás nélküli.
- A fejfájósok töredéke kap megfelelő orvosi diagnózist. A leginkább aluldiagnosztizált fejfájástípus a gyógyszer okozta fejfájás, ezeknek az eseteknek csak nagyjából egytizedét sikerül diagnosztizálni.
- A fejfájásbetegségben szenvedők esetében gyakran végeznek felesleges vizsgálatokat, annak ellenére, hogy ezek sokszor egyáltalán nem szükségesek a diagnózis felállításához.
- Világszerte a fejfájósok fele önmagát kezeli anélkül, hogy valaha szakemberhez fordult volna. A fejlett országokban csak minden tizedik páciens jut el neurológus szakorvoshoz, a fejlődő országokban még kevesebben.
- Az orvosképzés során a világon átlagosan 4 órát fordítanak a fejfájás ismertetésére, azaz a leendő orvosok tananyagában ennyi szerepel a problémát illetően. A szakorvosok még ezen kívül átlag tíz órát tanulnak a témáról.
- Világszerte az országoknak csupán nagyjából kétharmadában létezik a fejfájással kapcsolatos szakmai egyesület – Magyarországon a Magyar Fejfájás Társaság látja el ezt a feladatot.
A WHO következtetései szerint a fejfájásbetegségek világszerte igen elterjedtek, gyakoriak, szenvedést és munkaképesség-csökkenést okoznak, mégis alulbecsüljük őket. A szenvedőknek csak egy része kap megfelelő diagnózist és a páciensek töredéke jut szakmailag megalapozott, megfelelő kezeléshez. Becsléseik szerint a fejfájás miatt kimaradt munkanapok száma jelentős anyagi terhet ró az adott országok gazdaságára, és ez a kiesés sokkal nagyobb mértékű, mint amennyit a fejfájás megelőzésére és kezelésére költenek. A WHO meglátása szerint a fejfájásbetegségek ellátása világszerte javításra szorul. A szakértők véleménye szerint az orvosoknak és leendő orvosoknak több és jobb képzést kellene kapniuk a fejfáját illetően, de égető szükség lenne a lakosság tájékoztatására és a megelőzésre is.